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  在看到效果之前,我和你一样,也无法想象一套 都,是,斜,体 的中文字型会是什么样。

  近日,腾讯发布了他们的新字型「腾讯字库」,一套包含 7000 多汉字、还有日文、拉丁文、英文的斜体字体。

  

  

  △ 腾讯大楼上的中英文 logo。(图片来源 | Monotype)

  腾讯字库由字型设计公司 Monotype 的字体设计师小林章提供指导,字体设计师许瀚文主导中文部分,日文字体设计师土井遼太负责日语假名设计,拉丁文字体设计师 Steve Matteson、Juan Villanueva 也参与了汉字以外的字型设计。

  它是一套品牌的定制字体,将会应用在品牌产品的 logo,标题和公司宣传等方面,但并不会被运用在微信或是 QQ 的用户界面这一点,它或许和你想象的不太一样。

  《未来预想图》× 许瀚文:你不知道的「腾讯字库」和字体设计美学

  

  △ 许瀚文,中文字体设计师( Typeface Designer )、文字设计师( Typographer ),毕业于香港理大设计视传学科。现为 Monotype 高级字体设计师,前英国字体公司 Dalton Maag 字型开发员,为英特尔、HP 惠普等设计中文企业字型;信黑体团队字体设计师。 2017 年被杂志 《 HK Tatler 》 选为 「Generation T」香港才俊之一。(图片来源 | Monotype)

  Q:腾讯为什么会想要请 Monotype 来设计一套企业定制字体?

  许瀚文:明年是腾讯成立 20 周年,对它们来说,用一套统一的字体来「发声」,更能体现企业发展的需要你不会想要自己和其他公司用同样的字体、毫无个性吧?并且,腾讯旗下有很多产品,比如微信、QQ、腾讯公益等等。现在,腾讯公司对外形象的表现形式都不一样,而腾讯想要统一集团层面整体对外的视觉形象。

  Q:腾讯为什么选择了「斜体」这样一种不寻常的定制字体?

  许瀚文:其实,腾讯一直以来都对斜体情有独钟,原先的斜体 logo 就有 20 年之久。腾讯觉得, 斜体有一种向前的意味,斜体具有的动感和速度感更能体现他们企业的中心价值有信心带领科技上的潮流。此前在做一些标题和宣传文字的时候,他们就有把字体弄斜的习惯。所以,这一次腾讯在考虑新字型的时候,请我们一定要做一套斜体,将这种企业文化用视觉方式展现出来。

  

  △ 腾讯字库依旧保留了原先 Logo 的斜体特征,却没有普通的汉字斜体(oblique)的生硬感,并且传递出腾讯「有带领科技信心」的企业价值。(图片来源 | Monotype)

  Q:设计斜体字型对设计师来说,是一个很大的挑战吗?

  许瀚文:当然啦。因为在汉字的历史里,「斜体」这个概念从未出现过,从篆书、隶书、楷书,到行书和草书,尽管有些笔画,比如「横」会有细微的纵向上的倾斜,但从整体上来看,整个汉字还是平的(正的),重心线也还是垂直的。而从左到右倾斜的斜体概念(oblique)来自西方。正因为汉字的历史没有留下斜体美学的概念,我们只能依靠自己在字体设计上的经验,和对美感的认知去创造这套字体。

  斜体带来的另一个挑战是空间布局。不少汉字的左右空间是不对称的,那我就不能简单粗暴地把它弄斜,否则汉字的结构就会不稳,甚至坍塌。所以我需要对汉字的左右结构有一个或是收缩或是放大的微调。这也是我们面临的最大挑战因为团队里的每个设计师对稳定、平衡、空间美感的认知都不同,我们花了很多时间沟通,建立起一个统一的标准。

  另外,我们也花了很多时间去调整每个汉字的斜度和他们组合的视觉效果,最终,它完全不同于在电脑文档上用 oblique 生硬地把字弄斜的模样,你不会感到突兀。

  

  △ 其实,这套字体中每一个字的倾斜度都不同,却让整体更和谐。上排英文字母的视觉倾斜度为 10°,而下排汉字的视觉倾斜度为 8°。 (图片来源 | Monotype)

  Q:字型设计的历史上,有过汉字斜体的先例吗?

  许瀚文:有过一些,但此前并没有一套完整按照 GB 2312 汉字编码字符标准设计的「真?斜体」。「写研」,这家日本的字型公司曾做过一套完整的日文斜体,里面包括一些汉字。中文字体里也出现过一些斜体设计,但那些以手写体风格居多。并且,这些设计字数不全,在细节的处理上也没有充分考虑视觉效果,所以它们都不能算完整的斜体字体开发案例。但这一次,我做的是真正的「斜体」。也感谢小林章先生这一次给了我很大帮助。

  

  △ 为了适应未来海外市场发展需要,Monotype 的团队也为腾讯开发了一套日文假名字体。 (图片来源 | Monotype)

  Q:说到日文,它和汉字的设计理念上有什么区别?

  许瀚文:虽然中文和日文都有汉字,但两种文字的基本美学完全不同。我的字体设计理念比较传统,在我看来,一个汉字的重心是否稳固是首要的考量标准,然后才是空间结构。但我发现,日本的设计师会先选择调整笔画之间的空间。这么看来,在美感的认同和汉字的理解上,两国人是不一样的。

  另外,日文本身有圆体的传统,所以它们的笔画和形态在视觉上都显得相对圆润。而汉字就算有圆滑的边界,相比日文,怎么看都显得硬朗。我猜,这或许和两个民族的性格差异也有关系吧。

  Q:那和英文相比,中文的字体设计似乎更复杂。这是为什么呢?

  许瀚文:没错,因为每一个汉字都不一样,而西文是由单词组成的。

  另外,把握汉字的稳定性要比英文难很多。传统的汉字一般会有隐约的「重心点」,而新造的汉字,或者是简体字有明显的「去中心化」特点。比如,相比传统的「東」字,简体的「东」由草书演变而来,它的中心就很不明显。并且,每一个汉字的中心其实都不一样,造型千变万化,我就不能用一个标准去衡量所有的汉字,这很考验耐心。相比之下,西文字体就方便多了,因为每个字母都有固定的中心点,也有一条固定的下划线来保证一行字的稳定性。

  

  △ 腾讯字库的英文部分也有许多细节上的「特征」。(图片来源 | Monotype)

  Q:除了斜体,这套腾讯字库还有什么独特的地方?

  许瀚文:我们在字体的细节上加了一些「特征」,比如说在横笔的两端和竖笔的顶部切出了一个斜角。一般情况下,我们会尽量避开这些特征,因为和西文相比,汉字的数量太多了,而且形态千变万化,在一个笔画上加斜角特征的话,会导致有些字笔画变短,或者重心不稳,甚至会影响辨识度。所以我们花了很多时间考虑,这些特征能添加在什么字上,不能加在什么字上。最后,团队定了一套基本规则:比如,若它不是这个汉字的主笔画,那就可以添加这个斜角特征。按理说 7000 多字不算大项目,但有了「字体特征」这道工序,花的时间也会长一些,但这个过程非常有趣。

  

  

  △ 设计师花费了许多时间来调整细节切角、笔画转弯处的圆角、点画的平整切口。这些特征并没有被运用在所有笔画中,细节也使得这套字体多了一些个性。 (图片来源 | Monotype)

  Q:这套字体会用在什么地方,会出现在我们日常用的微信、QQ界面上吗?

  许瀚文:从设计角度来说,这套字体可以被用在所有平台,无论是平面印刷,还是移动端的屏幕。但是因为它是图像化的设计,所以我不建议把这套字体用在内文,那样读者看起来会感到视觉疲劳因为它是斜体,并且在笔画细节上有许多不太传统的处理方法。相反,作为标题字体上,它会更有趣。所以,腾讯字库目前应该只会用在企业形象的塑造上,例如产品的 logo,广告宣传,网站的标题等。我想,暂时应该不会让它进入微信这样的用户界面,亦或是主文。

  

  △ 采用了新字体后的产品 Logo。相比之前,观众更能感受到视觉上的统一性。 (图片来源 | Monotype)

  Q:与标题和 logo 不同,内文的字体设计一般有什么考量?

  许瀚文:内文的字体和标题字体的用户体验不一样,它不需要讲究「特征」,而是要让读者把关注点放到内容上去。内文字体一般还是会选择宋体或黑体,并且要看汉字排列在一起后的节奏感是否流畅,重心是否统一,视觉效果上是否能连成一条线,不能太有个性和跳跃感。

  Q:那最后这套字体达到了你的预期值了吗?接下来 Monotype 还会继续给腾讯开发用于其它用途的字体吗?

  许瀚文:字体这件事,无论一个设计师做得多好,它永远还有继续修整、提升、改进的空间,但我现在觉得,它已经达到我把它公布的标准了,腾讯也这么认为。我想,如果反响好的话,他们应该会考虑继续开发其他用途的字体吧。我非常期待,因为如你所见,腾讯字库现在只是作为标题字体运用在企业形象的塑造上,其实它有很大的发展的潜力。

  

  △ 腾讯大楼的新 logo。(图片来源 | Monotype)

  Q:这次腾讯和 Monotype 的合作,会对之后的中国字体市场有怎样的影响?

  许瀚文:我不敢说一定会有立竿见影的效果。但是,腾讯在中国是一个有很大影响力的企业,他们对字体的重视和在品牌上的举措会变成一种视觉力量,让更多的企业看到字体的潜力与重要性,也可以展现出一套好的字体如何给一家公司的营销带来改变。

  更重要的是,越来越多的人会开始注重字体,城市环境里的字体美学也能有所进步。大家总是喜欢在海外旅行的时候赞叹外国城市里的字体设计,可事实上,每一个国家、每一座城市的美,都是从这一步开始的。希望这次合作能成为这一个起点,未来有一个巨大的改变其实,这正是我做字体设计的初衷呀。如果能经历这一段变化,我会觉得我很幸运。

  

  △ 今年夏天,许瀚文在《未来预想图》的文化沙龙上和大家分享过城市里的那些文字美学。(图片来源 | 未来预想图)

  Q:你曾经在 Facebook 上提过「美学偷渡」这个概念,这个说法很有意思。

  许瀚文:哈哈,我是一个很喜欢感叹世事的人,遇见什么有趣的事,碰到什么特别的人,我都愿意发 Facebook。其实,以前做平面设计,还是现在做字体,我都遇到过不少客户:他们来做设计,是因为有需求、到了该做的时机,却没有美学基础。我跟他解释了很多,对方会说:啊,我不觉得。

  那怎么聊,说不下去啊。这样的客户,事实上是现在的主流。可能在金融和商业界,大家能用量化的数字来说明,但设计师不能,因为美学不能被量化。

  正常的社会需要美学,它本属于人文科学的基础。我们古代的人文艺术很厉害,但今天,当我和跟客户谈设计的时候,却不得不把它量化。好,我做了这个投资,我会得到什么回报?OK,我可以告诉你会有,但我不能肯定地说一个数字。所以我需要「包装」美学,用一些事实来说服他们。比如,字体设计的杂志和文章有多么受欢迎,公司设计定制字体已经是一种潮流。这些务实的说辞或许可以说服对方,但美学教育不应该是这样的。这就是「偷渡」啊,没办法。

  但我对未来还是很期待,现在环境也在慢慢好起来。这次腾讯的团队很年轻,他们对字体的理解很新潮,我就可以做一些很新潮的东西,对于设计师来说也是好机会。

  采访:李思嫣 | 编辑:赵慧

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